Jg 19.20.21 (texte biblique)

Le crime des Benjaminites
Juges 19, 1 En ce temps-là -- il n'y avait pas alors de roi en Israël -- il y avait un homme, un lévite, qui résidait au
fond de la montagne d'Ephraïm. Il prit pour concubine une femme de Bethléem de Juda.
Juges 19, 2 Dans un moment de colère sa concubine le quitta pour rentrer dans la maison de son père à Bethléem
de Juda, et elle y demeura un certain temps, quatre mois.
Juges 19, 3 Son mari partit et alla la trouver pour parler à son coeur et la ramener chez lui; il avait avec lui son
serviteur et deux ânes. Comme il arrivait à la maison du père de la jeune femme, celui-ci l'aperçut et s'en vint
tout joyeux au-devant de lui.
Juges 19, 4 Son beau-père, le père de la jeune femme, le retint et il demeura trois jours chez lui, ils y mangèrent
et burent et ils y passèrent la nuit.
Juges 19, 5 Le quatrième jour, ils s'éveillèrent de bon matin et le lévite se disposait à partir, quand le père de la
jeune femme dit à son gendre: "Restaure-toi en mangeant un morceau de pain, vous partirez après."
Juges 19, 6 S'étant assis, ils se mirent à manger et à boire tous les deux ensemble, puis le père de la jeune femme
dit à cet homme: "Consens, je te prie, à passer la nuit, et que ton coeur se réjouisse."
Juges 19, 7 Comme l'homme se levait pour partir, le beau-père insista auprès de lui, et il y passa encore la nuit.
Juges 19, 8 Le cinquième jour, le lévite se leva de bon matin pour partir, mais le père de la jeune femme lui dit:
"Restaure-toi d'abord, je t'en prie!" Ils s'attardèrent ainsi jusqu'au déclin du jour et ils mangèrent tous deux
ensemble.
Juges 19, 9 Le mari se levait pour partir avec sa concubine et son serviteur, quand son beau-père, le père de la
jeune femme, lui fit: "Voici que le jour baisse vers le soir, passez donc la nuit. Voici le déclin du jour, passez la
nuit ici, et que ton coeur se réjouisse. Demain de bon matin, vous partirez et tu regagneras ta tente."
Juges 19, 10 Mais l'homme, refusant de passer la nuit, se leva, partit et il arriva en vue de Jébus -- c'est-à-dire de
Jérusalem. Il avait avec lui deux ânes bâtés, ainsi que sa concubine et son serviteur.
Juges 19, 11 Lorsqu'ils furent près de Jébus, le jour avait beaucoup baissé. Le serviteur dit à son maître: "Viens
donc, je te prie, faisons un détour vers cette ville des Jébuséens et nous y passerons la nuit."
Juges 19, 12 Son maître lui répondit: "Nous ne ferons pas de détour vers une ville d'étrangers qui ne sont pas,
ceux-là, des Israélites, mais nous pousserons jusqu'à Gibéa."
Juges 19, 13 Et il ajouta à son serviteur: "Allons, et tâchons d'atteindre l'une de ces localités pour y passer la
nuit, Gibéa ou Rama."
Juges 19, 14 Ils poussèrent donc plus loin et continuèrent leur marche. A leur arrivée en face de Gibéa de
Benjamin, le soleil se couchait.
Juges 19, 15 Ils se tournèrent alors de ce côté pour passer la nuit à Gibéa. Le lévite, étant entré, s'assit sur la
place de la ville, mais personne ne leur offrit dans sa maison l'hospitalité pour la nuit.
Juges 19, 16 Survint un vieillard qui, le soir venu, rentrait de son travail des champs. C'était un homme de la
montagne d'Ephraïm, qui résidait à Gibéa, tandis que les gens de l'endroit étaient des Benjaminites.
Juges 19, 17 Levant les yeux, il remarqua le voyageur, sur la place de la ville: "Où vas-tu, lui dit le vieillard, et
d'où viens-tu?"
Juges 19, 18 Et l'autre lui répondit: "Nous faisons route de Bethléem de Juda vers le fond de la montagne
d'Ephraïm. C'est de là que je suis. J'étais allé à Bethléem de Juda et je retourne chez moi, mais personne ne m'a
offert l'hospitalité dans sa maison.
Juges 19, 19 Nous avons pourtant de la paille et du fourrage pour nos ânes, j'ai aussi du pain et du vin pour moi,
pour ta servante et pour le jeune homme qui accompagne ton serviteur. Nous ne manquons de rien."
Juges 19, 20 "Sois le bienvenu, repartit le vieillard, laisse-moi pourvoir à tous tes besoins, mais ne passe pas la
nuit sur la place."
Juges 19, 21 Il le fit donc entrer dans sa maison et il donna du fourrage aux ânes. Les voyageurs se lavèrent les
pieds, puis mangèrent et burent.
Juges 19, 22 Pendant qu'ils se réconfortaient, voici que des gens de la ville, des vauriens, s'attroupèrent autour de
la maison et, frappant à la porte à coups redoublés, ils dirent au vieillard, maître de la maison: "Fais sortir
l'homme qui est venu chez toi, que nous le connaissions."
Juges 19, 23 Alors le maître de la maison sortit vers eux et leur dit: "Non, mes frères, je vous en prie, ne soyez
pas des criminels. Après que cet homme est entré dans ma maison, ne commettez pas cette infamie.
Juges 19, 24 Voici ma fille qui est vierge. Je vous la livrerai. Abusez d'elle et faites ce que bon vous semble,
mais ne commettez pas à l'égard de cet homme une pareille infamie."
Juges 19, 25 Ces gens ne voulurent pas l'écouter. Alors l'homme prit sa concubine et la leur amena dehors. Ils la
connurent, ils abusèrent d'elle toute la nuit jusqu'au matin et, au lever de l'aurore, ils la lâchèrent.
Juges 19, 26 Vers le matin la femme s'en vint tomber à l'entrée de la maison de l'homme chez qui était son mari
et elle resta là jusqu'au jour.
Juges 19, 27 Au matin son mari se leva et, ayant ouvert la porte de la maison, il sortait pour continuer sa route,
quand il vit que la femme, sa concubine, gisait à l'entrée de la maison, les mains sur le seuil.
Juges 19, 28 "Lève-toi, lui dit-il, et partons!" Pas de réponse. Alors il la chargea sur son âne et il se mit en route
pour rentrer chez lui.
Juges 19, 29 Arrivé à la maison, il prit un couteau et, saisissant sa concubine, il la découpa, membre par
membre, en douze morceaux, puis il l'envoya dans tout le territoire d'Israël.
Juges 19, 30 Il donna des ordres à ses émissaires, disant: "Voici ce que vous direz à tous les Israélites: A-t-on
jamais vu pareille chose depuis le jour où les Israélites sont montés du pays d'Egypte jusqu'aujourd'hui?
Réfléchissez-y, consultez-vous et prononcez." Et tous ceux qui voyaient, disaient: "Jamais chose pareille n'est
arrivée et ne s'est vue depuis que les Israélites sont montés du pays d'Egypte jusqu'aujourd'hui."
Juges 20, 1 Tous les Israélites sortirent donc, et, comme un seul homme, toute la communauté se réunit depuis
Dan jusqu'à Bersabée et le pays de Galaad, auprès de Yahvé à Miçpa.
Juges 20, 2 Les chefs de tout le peuple, toutes les tribus d'Israël assistèrent à l'assemblée du peuple de Dieu,
400.000 hommes de pied, sachant tirer l'épée.
Juges 20, 3 Les Benjaminites apprirent que les Israélites étaient montés à Miçpa... Les Israélites dirent alors:
"Racontez-nous comment ce crime a été commis!"
Juges 20, 4 Le lévite, le mari de la femme qui avait été tuée, prit la parole et dit: "J'étais venu avec ma concubine
à Gibéa de Benjamin pour y passer la nuit.
Juges 20, 5 Les habitants de Gibéa se sont soulevés contre moi et, pendant la nuit, ils ont entouré la maison où
j'étais; moi, ils voulaient me tuer et, quant à ma concubine, ils lui ont fait violence au point qu'elle en est morte.
Juges 20, 6 J'ai pris alors ma concubine, je l'ai coupée en morceaux et je l'ai envoyée dans toute l'étendue de
l'héritage d'Israël, car ils ont commis une chose honteuse et une infamie en Israël.
Juges 20, 7 Vous voici tous ici, Israélites. Consultez-vous et ici même prenez une décision."
Juges 20, 8 Tout le peuple se leva comme un seul homme en disant: "Personne d'entre nous ne regagnera sa
tente, personne d'entre nous ne retournera dans sa maison!
Juges 20, 9 Maintenant, voici ce que nous allons faire contre Gibéa. Nous tirerons au sort,
Juges 20, 10 et nous prendrons dans toutes les tribus d'Israël dix hommes sur cent, cent sur mille et mille sur
10.000, ils chercheront des vivres pour le peuple, pour que dès leur arrivée, celui-ci traite Gibéa de Benjamin
selon l'infamie qu'elle a commise en Israël."
Juges 20, 11 Ainsi s'assemblèrent contre la ville tous les gens d'Israël, unis comme un seul homme.
Juges 20, 12 Les tribus d'Israël envoyèrent des émissaires dans toute la tribu de Benjamin pour dire: "Quel est ce
crime qui a été commis parmi vous?
Juges 20, 13 Maintenant, livrez ces hommes, ces vauriens, qui sont à Gibéa, pour que nous les mettions à mort et
que nous fassions disparaître le mal du milieu d'Israël." Mais les Benjaminites ne voulurent pas écouter leurs
frères les Israélites.
Juges 20, 14 Les Benjaminites, quittant leurs villes, s'assemblèrent à Gibéa pour combattre les Israélites.
Juges 20, 15 En ce jour-là, on dénombra les Benjaminites venus des diverses villes, ils étaient 26.000 hommes
sachant tirer l'épée; c'est à part des habitants de Gibéa qu'ils furent dénombrés.
Juges 20, 16 Dans toute cette armée, il y avait 700 hommes d'élite gauchers. Tous ceux-ci, avec la pierre de leur
fronde, étaient capables de viser un cheveu sans le manquer.
Juges 20, 17 Les gens d'Israël furent également dénombrés, sans compter Benjamin; ils étaient 400.000, sachant
tirer l'épée, tous gens de guerre.
Juges 20, 18 Ils se mirent en marche pour monter à Béthel, pour consulter Dieu: "Qui de nous montera le
premier au combat contre les Benjaminites?" Demandèrent les Israélites. Et Yahvé répondit: "C'est Juda qui
montera le premier."
Juges 20, 19 Au matin les Israélites se mirent en marche et ils dressèrent leur camp en face de Gibéa.
Juges 20, 20 Les gens d'Israël s'avancèrent au combat contre Benjamin, ils se rangèrent en bataille en face de
Gibéa.
Juges 20, 21 Mais les Benjaminites sortirent de Gibéa et, ce jour-là, ils massacrèrent 22.000 hommes d'Israël.
Juges 20, 22 Alors l'armée des gens d'Israël reprit courage et de nouveau se rangea en bataille au même endroit
que le premier jour.
Juges 20, 23 Les Israélites vinrent pleurer devant Yahvé jusqu'au soir, puis ils consultèrent Yahvé en disant:
"Dois-je encore engager le combat contre les fils de Benjamin mon frère?" Et Yahvé répondit: "Marchez contre
lui!"
Juges 20, 24 Le second jour les Israélites s'approchèrent donc des Benjaminites,
Juges 20, 25 mais, en cette seconde journée, Benjamin sortit de Gibéa à leur rencontre et il massacra encore
18.000 hommes des Israélites; c'étaient tous des guerriers sachant tirer l'épée.
Juges 20, 26 Alors tous les Israélites et tout le peuple s'en vinrent à Béthel, ils pleurèrent, ils s'assirent là devant
Yahvé, ils jeûnèrent toute la journée jusqu'au soir et ils offrirent des holocaustes et des sacrifices de communion
devant Yahvé;
Juges 20, 27 puis les Israélites consultèrent Yahvé. -- L'arche de l'alliance de Dieu se trouvait alors en cet endroit
Juges 20, 28 et Pinhas, fils d'Eléazar, fils d'Aaron, en ce temps-là, la desservait. -- Ils dirent: "Dois-je sortir
encore pour combattre les fils de Benjamin mon frère, ou bien dois-je cesser?" Et Yahvé répondit: "Marchez, car
demain, je le livrerai entre vos mains."
Juges 20, 29 Alors Israël plaça des troupes en embuscade tout autour de Gibéa.
Juges 20, 30 Le troisième jour, les Israélites marchèrent contre les Benjaminites, et comme les autres fois, ils se
rangèrent en bataille en face de Gibéa.
Juges 20, 31 Les Benjaminites sortirent à la rencontre du peuple et se laissèrent attirer loin de la ville. Ils
commencèrent comme les autres fois à tuer du monde parmi le peuple, sur les chemins qui montent, l'un à Béthel
et l'autre à Gibéa par la campagne: une trentaine d'hommes d'Israël.
Juges 20, 32 Les Benjaminites se dirent: "Les voilà battus devant nous comme la première fois", mais les
Israélites s'étaient dit: "Nous allons fuir et nous les attirerons loin de la ville sur les chemins."
Juges 20, 33 Alors tous les hommes d'Israël quittèrent leur position et se rangèrent à Baal-Tamar, tandis que
l'embuscade d'Israël surgit de sa position, à l'ouest de Géba.
Juges 20, 34 10.000 hommes d'élite, choisis dans tout Israël, parvinrent en face de Gibéa; le combat était acharné
et les autres ne se doutaient pas du malheur qui les frappait.
Juges 20, 35 Yahvé battit Benjamin devant Israël et, en ce jour, les Israélites tuèrent à Benjamin 25.100 hommes,
tous sachant tirer l'épée.
Juges 20, 36 Les Benjaminites virent qu'ils étaient battus -- Les gens d'Israël cédèrent du terrain à Benjamin
parce qu'ils comptaient sur l'embuscade qu'ils avaient placée contre Gibéa.
Juges 20, 37 Ceux de l'embuscade se hâtèrent de s'élancer contre Gibéa; ils se déployèrent et passèrent toute la
ville au fil de l'épée.
Juges 20, 38 Or il y avait cette convention entre les gens d'Israël et ceux de l'embuscade: ceux-ci devaient, en
guise de signal, faire monter de la ville une fumée;
Juges 20, 39 alors les gens d'Israël engagés dans le combat feraient volte-face. Benjamin commença par tuer du
monde aux Israélites, une trentaine d'hommes. "Certainement les voilà encore battus devant nous, se disait-il,
comme dans le premier combat."
Juges 20, 40 Mais le signal, une colonne de fumée, commença à s'élever de la ville, et Benjamin, se retournant,
aperçut que la ville tout entière montait en feu vers le ciel.
Juges 20, 41 Les gens d'Israël firent alors volte-face et les Benjaminites furent dans l'épouvante, car ils voyaient
que le malheur les avait frappés.
Juges 20, 42 Ils s'enfuirent devant les gens d'Israël en direction du désert, mais les combattants les serraient de
près et ceux qui venaient de la ville les massacrèrent en les prenant à revers.
Juges 20, 43 Ils cernèrent Benjamin, le poursuivirent sans répit et l'écrasèrent en face de Gibéa, du côté du soleil
levant.
Juges 20, 44 De Benjamin, 18.000 hommes tombèrent, tous hommes vaillants. --
Juges 20, 45 Alors ils tournèrent le dos et s'enfuirent au désert, vers le Rocher de Rimmôn. Sur les chemins, on
ramassa 5.000 hommes, puis on serra Benjamin de près jusqu'à Gideôm, et on lui tua 2.000 hommes.
Juges 20, 46 Le nombre total des Benjaminites qui tombèrent ce jour-là fut de 25.000 hommes sachant tirer
l'épée, et c'étaient tous des hommes vaillants.
Juges 20, 47 Six hommes tournèrent le dos et s'enfuirent au désert, vers le Rocher de Rimmôn. Ils y restèrent
quatre mois.
Juges 20, 48 Les gens d'Israël revinrent vers les Benjaminites, ils passèrent au fil de l'épée la population mâle de
la ville, et même le bétail et tout ce qu'ils trouvaient. Ils mirent aussi le feu à toutes les villes qu'ils rencontrèrent.
Juges 21, 1 Les gens d'Israël avaient prononcé ce serment à Miçpa: "Personne d'entre nous ne donnera sa fille en
mariage à Benjamin."
Juges 21, 2 Le peuple se rendit à Béthel, il resta là assis devant Dieu jusqu'au soir, poussant des gémissements et
pleurant à gros sanglots:
Juges 21, 3 "Yahvé, Dieu d'Israël, disaient-ils, pourquoi faut-il qu'en Israël manque aujourd'hui une tribu
d'Israël?"
Juges 21, 4 Le lendemain, le peuple se leva de bon matin et construisit là un autel; il offrit des holocaustes et des
sacrifices de communion.
Juges 21, 5 Puis les Israélites dirent: "Qui d'entre toutes les tribus d'Israël n'est pas venu à l'assemblée auprès de
Yahvé?" Car en un serment solennel on avait déclaré que quiconque ne monterait pas à Miçpa auprès de Yahvé
mourrait certainement.
Juges 21, 6 Or les Israélites furent pris de pitié pour Benjamin leur frère: "Aujourd'hui, disaient-ils, une tribu a
été retranchée d'Israël.
Juges 21, 7 Que ferons-nous pour procurer des femmes à ceux qui restent, puisque nous avons juré par Yahvé de
ne pas leur donner de nos filles en mariage?"
Juges 21, 8 Ils s'informèrent alors: "Quel est celui d'entre les tribus d'Israël, qui n'est pas monté auprès de Yahvé
à Miçpa?" Et il se trouva que personne de Yabesh en Galaad n'était venu au camp, à l'assemblée.
Juges 21, 9 Le peuple s'était en effet compté et il n'y avait là personne d'entre les habitants de Yabesh en Galaad.
Juges 21, 10 Alors la communauté y envoya 12.000 hommes d'entre les vaillants avec cet ordre: "Allez, et vous
passerez au fil de l'épée les habitants de Yabesh en Galaad, ainsi que les femmes et les enfants.
Juges 21, 11 Voici ce que vous ferez: vous vouerez à l'anathème tous les mâles et toutes les femmes qui ont
connu la couche d'un homme, mais vous laisserez la vie aux vierges." Et c'est ce qu'ils firent.
Juges 21, 12 Parmi les habitants de Yabesh de Galaad ils trouvèrent 400 jeunes filles vierges, qui n'avaient pas
partagé la couche d'un homme, et ils les emmenèrent au camp (à Silo qui est au pays de Canaan).
Juges 21, 13 Toute la communauté envoya alors des émissaires aux Benjaminites qui se trouvaient au Rocher de
Rimmôn pour leur proposer la paix.
Juges 21, 14 Benjamin revint alors. On leur donna parmi les femmes de Yabesh en Galaad celles qu'on avait
laissé vivre, mais il n'y en eut pas assez pour tous.
Juges 21, 15 Le peuple fut pris de pitié pour Benjamin, parce que Yahvé avait fait une brèche parmi les tribus
d'Israël.
Juges 21, 16 "Que ferons-nous pour procurer des femmes à ceux qui restent, disaient les anciens de la
communauté, puisque les femmes de Benjamin ont été exterminées?"
Juges 21, 17 Ils ajoutaient: "Comment conserver un reste à Benjamin pour qu'une tribu ne soit pas effacée
d'Israël?
Juges 21, 18 Car, pour nous, nous ne pouvons plus leur donner nos filles en mariage." Les Israélites avaient en
effet prononcé ce serment: "Maudit soit celui qui donnera une femme à Benjamin!"
Juges 21, 19 "Mais il y a, dirent-ils, la fête de Yahvé qui se célèbre chaque année à Silo." (La ville se trouve au
nord de Béthel, à l'orient de la route qui monte de Béthel à Sichem et au sud de Lebona.)
Juges 21, 20 Ils recommandèrent donc aux Benjaminites: "Allez vous mettre en embuscade dans les vignes.
Juges 21, 21 Vous guetterez et, lorsque les filles de Silo sortiront pour danser en choeurs, vous sortirez des
vignes, vous enlèverez pour vous chacun une femme parmi les filles de Silo et vous vous en irez au pays de
Benjamin.
Juges 21, 22 Si leurs pères ou leurs frères viennent nous chercher querelle, nous leur dirons: Accordez-les nous,
car nous n'avons pas pu prendre de femme pour chacun dans le combat; et vous ne pouviez pas les leur donner,
car alors vous auriez été coupables.
Juges 21, 23 Ainsi firent les Benjaminites, et, parmi les danseuses qu'ils avaient enlevées, ils prirent un nombre
de femmes égal au leur, puis ils partirent, revinrent dans leur héritage, rebâtirent les villes et s'y établirent.
Juges 21, 24 Les Israélites se dispersèrent alors pour regagner chacun sa tribu et son clan, et s'en retournèrent de
là chacun dans son héritage.
Juges 21, 25 En ce temps-là il n'y avait pas de roi en Israël et chacun faisait ce qui lui semblait bon.

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