Verset(s) de la Bible 1 Co 7,1-16

(7,1) J'en viens maintenant à ce que vous m'avez écrit. Il est bon pour l'homme de s'abstenir de la femme. Paul, qui a appris l'enseignement du Christ sur l'homme et la femme redevenus image de Dieu comme en (Gn 1,28), lit le second récit de la création de manière nouvelle : au lieu du "il n'est pas bon que l'homme soit seul" il renverse la proposition : "Il est bon pour l'homme de s'abstenir de la femme". 

Plongé dans le Christ, le baptisé peut être comblé par sa relation à Dieu dans le célibat. Ce qui est vrai de la vie consacrée des vierges avant la venue de Jésus, l'est d'autant plus après sa venue. Cela vaut pour l'homme et la femme.

(7,2)  Toutefois, à cause des débauches, que chaque homme ait sa femme et chaque femme son mari. Dans le climat de débauche qui sévit à Corinthe, Paul sait bien que la vie conjugale peut aider à une vie stable dans le Christ, d'autant plus que, baptisés dans le Christ, l'époux et l'épouse ont rigoureusement même rang. Paul, à chaque conseil qu'il donne, le soulignera. Cette façon de penser l'égalité de l'homme et de la femme était rare dans l'antiquité, notamment en contexte romain.

(7,3)  Que le mari s'acquitte de son devoir envers sa femme, et pareillement la femme envers son mari. C'est une innovation : l'homme a des devoirs envers sa femme, dont le devoir conjugal, et réciproquement, la femme ! L'égalité est encore soulignée.

(7,4)  La femme ne dispose pas de son corps, mais le mari. Pareillement, le mari ne dispose pas de son corps, mais la femme. Même égalité des conjoints dans la responsabilité vis-à-vis du "corps" personnel de l'autre et du "corps" familial. Cf. définitions en (1 Co 6,12-20). L'important est de permettre au "corps" de l'autre de trouver son mode de sanctification.

(7,5)  Ne vous privez pas l'un de l'autre sinon d'un commun accord pour un moment afin que vous soyez disponibles pour la prière et, à nouveau, soyez ensemble afin que le Satan ne vous tente pas par votre non-maîtrise/akrasian. La recherche de sanctification du "corps" comme "temple de l'Esprit", requiert une présence à l'autre habitée par l'Esprit. Il sera donc permis de quitter le conjoint pour un temps, afin de ranimer cette présence de l'Esprit par la prière. Mais la séparation ne doit pas être trop longue, car le Satan qui a causé la perte de la communion originelle, pourrait bien faire tomber les conjoints.

(7,6)  Cela je le dis comme un avis consensuel/suggnômèn sans en faire un ordre/epitagèn. Ce principe de la continence dans la vie matrimoniale pour soumettre celle-ci à la prière va de soi, de même, la reprise de la vie commune, si l'on a compris que chacun est dans son propre corps comme dans le corps matrimonial "temple du Saint Esprit".
Ce n'est pas une "concession" (sens possible du mot grec) mais un "consensus" (autre signification possible du mot). Ceci en conformité avec la définition que Paul donne du corps "temple de l'Esprit". C'est un "consensus", cela va de soi et donc, Paul n'a pas besoin d'en faire un ordre/epitagè. Le mot "concession" créerait une rupture de sens impossible avec la suite de la phrase. (+1)

(7,7) Je voudrais que tous les hommes fussent comme moi ; mais chacun reçoit de Dieu son don particulier, celui-ci ainsi, celui-là ainsi.  Paul, parce qu'il éprouve la sanctification de son "corps" (social) au niveau de l'Eglise "corps du Christ", voudrait que tout le monde fut comme lui. Mais chacun reçoit "de Dieu" son propre "charisme" et puisque ce charisme vient de Dieu, il ne revient pas à l'homme de l'évaluer. Paul se défend bien de le faire en répétant "outôs/ainsi" pour l'une ou l'autre des deux vocations. Toutes deux sont "don de Dieu", nous n'avons pas à les comparer.

(7,8)  Je dis toutefois aux célibataires et aux veuves qu'il leur est bon de demeurer comme moi. Si la vie laisse célibataire ou veuf, alors leur charisme est clair : ils le partagent avec Paul.

Paul reprend fidèlement l'enseignement de Jésus en (Mt 19) et y fait explicitement référence.

(7,11)  Au cas où elle s'en séparerait, qu'elle ne se remarie pas ou qu'elle se réconcilie avec son mari - et que le mari ne répudie pas sa femme. Chacun sait la difficulté de vivre avec son conjoint comme "image de Dieu" si, comme le dit Paul au v. 5, la prière n'habite pas le couple et toute la famille. Il peut très bien arriver qu'ils ne soient pas faits l'un pour l'autre, ni pour vivre cette communion entre "images de Dieu". Alors, il faut penser à se séparer, ce que Paul admet très bien. La séparation momentanée peut d'ailleurs amener chacun à s'approfondir et peut-être à renouer la relation qui a été blessée, ou momentanément cassée. Mais comment le conjoint, séparé du fait qu'il ne reconnaît plus le don que Dieu lui a fait de Sa présence en l'autre, peut-il se choisir un autre lieu de la présence de Dieu, sans qu'il soit clair qu'il ne le reçoit plus de Dieu mais de son choix ? N'est-ce pas là retrouver le processus de l'idolâtrie ?

Cette directive évangélique que Paul reçoit du Christ, vaut équivalemment pour l'homme et pour la femme. (+3)

(7,12)  Quant aux autres, c'est moi qui leur dis, non le Seigneur "Les autres" le terme renvoie aux couples dont l'un n'est pas baptisé. La question se posait de manière urgente à Corinthe, ville païenne. Paul résout la question en parlant en son propre nom ; non  qu'il s'éloigne du précepte de Jésus, mais Jésus parlait en monde juif, où le problème de l'idolâtrie était globalement résolu, ce qui n'est pas le cas à Corinthe. Les exceptions, comme celles envisagées en (Mt 19,9) et qui ouvraient au divorce, devienne la règle en monde païen où le païen risquait d'entraîner son conjoint chrétien dans l'idolâtrie, ne serait-ce que celle des dieux domestiques hérités de la famille (+1). 

Fallait-il se convertir au judaïsme pour pouvoir se marier ? Paul s'en explique au début du Ch. 10 : si Jésus a donné toute sa dimension à la Torah, les hébreux qui suivaient Moïse dans le désert et Moïse qui suivait le rocher, suivaient déjà Jésus le Christ préexistant et terme du chemin. Ainsi, le païen ouvert au baptême de son conjoint, poursuit-il, lui aussi, le Christ, sans besoin de passer par le judaïsme avec ses interdits alimentaires et sa  circoncision. Mais, encore faut-il qu'il soit ouvert au Dieu du conjoint baptisé. Or, c'est ce qui se passait généralement dans un mariage païen : chacun amenait ses dieux familiaux. Si le baptisé ne voyait dans les dieux lares qu'un chemin vers le Christ et si le non baptisé était ouvert au Christ de son conjoint, ils pouvaient alors se marier. Le païen était sanctifié par son ouverture au Christ à travers son conjoint chrétien. Le conjoint donné par le Christ comme icône ôtait le risque d'idolâtrie. Mais si cette ouverture cessait, alors il fallait se séparer, car il y avait risque d'épouser les dieux du conjoint ou de devoir lui soumettre sa vie comme à une idole. Paul peut alors émettre son principe : si un frère a une femme non croyante qui consente à cohabiter avec lui, qu'il ne la répudie pas.

Paul se réfère explicitement et implicitement à l'enseignement du Christ sur le mariage et le célibat. Cet enseignement qui était connu et vécu par les communautés chrétiennes issues du judaïsme. 

Mais la situation de ces petites communautés, comme à Corinthe, est différente de celle des premiers disciples de Jésus, tous juifs. Aussi, Paul doit-il donner des indications nouvelles et adaptées à cette situation. Il le fait en référence à l'enseignement du Christ, et ce faisant, la révélation du mystère du Christ se précise et s'approfondit... 

- Le rocher que suivait les Hébreux dans le désert, c'était le Christ et donc, ils pouvaient déjà être sauvés par Lui ! 

- La vie du baptisé toute entière doit manifester le don de Dieu en Jésus, la communion au Père dans l'Esprit, la miséricorde et la folle radicalité de l'amour. 

- Cette manifestation s'enrichit des situations culturelles et sociales des baptisés. Nous avons là un bel exemple d'inculturation du message évangélique.